Die wirtschaftlichen Beziehungen Deutschlands zu China zeigen 2025 einen strukturellen Wandel, den Branchenvertreter zunehmend als unausgewogen beschreiben. Obwohl Berlin weiterhin auf stabile Kooperation setzt, ist Chinas Rückkehr als wichtigster Handelspartner Deutschlands von einer wachsenden Asymmetrie begleitet, die politische Entscheidungsträger nicht länger ignorieren können. Der bilaterale Handel erreichte in den ersten acht Monaten 2025 ein Volumen von 163,4 Milliarden Euro. Doch die Verteilung dieser Gewinne hat sich deutlich verschoben: Die deutschen Exporte nach China sanken im Jahresvergleich um 13,5 Prozent auf 54,7 Milliarden Euro, während die chinesischen Importe nach Deutschland um 8,3 Prozent auf 108,8 Milliarden Euro stiegen.
Diese Zahlen bestätigen einen Trend, der nach Einschätzung von Analysten nicht mehr zyklisch, sondern strukturell ist. Deutsche Unternehmen, die in China tätig sind, sehen sich zunehmend schwierigeren Marktbedingungen ausgesetzt: wachsender lokaler Konkurrenz, begrenzter regulatorischer Planbarkeit und sinkenden Wettbewerbsvorteilen. Gleichzeitig wird die deutsche Industrie mit einem beispiellosen Zustrom preislich aggressiver chinesischer Waren konfrontiert, insbesondere im Bereich grüner Technologien und Verbraucherelektronik.
Berlins Ansatz des “De-Risking ohne Decoupling”, der strategische Risiken reduzieren soll, ohne die wirtschaftlichen Verbindungen abzubauen, wird unter Bedingungen getestet, in denen die Abhängigkeit schneller wächst als die Diversifizierung. Das Handelsungleichgewicht ist zum Symbol dieser Herausforderung geworden und steht im Zentrum der Sorge, Deutschland könne in eine sinozentrische Handelsfalle geraten.
Sektorale Abhängigkeiten und wachsende strategische Verwundbarkeiten
Die deutsche Automobilbranche betrachtete China über Jahre hinweg als Fundament ihrer globalen Verkaufsstrategien. Doch 2025 geraten diese Annahmen ins Wanken: Deutsche Marken verlieren Marktanteile an chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen, deren technologische Fähigkeiten und Preisstrategien zunehmend den heimischen chinesischen Markt dominieren. BMW und Audi verzeichnen zweistellige Rückgänge bei den Verkaufszahlen, was einen deutlichen Bruch mit früheren Wachstumsjahren markiert.
Die Herausforderung betrifft nicht nur die Verkaufszahlen. Die Innovationsdynamik chinesischer Elektrofahrzeug- und Batterietechnologie erreicht ein Niveau, das deutschen Herstellern auch in Europa Konkurrenz macht. Führungskräfte warnen, dass selbst ein gradueller Verlust von Wettbewerbsvorteilen in China tiefgreifende Folgen für Zulieferer, Forschungszentren und industrielle Cluster in Deutschland haben könnte.
Abhängigkeit bei grünen Technologien
Die deutsche Energiewende ist zunehmend mit der chinesischen Industrie verflochten. Analysten zufolge stammen rund 87 Prozent der deutschen Importe von Solarpanels und Solarzellen aus China. Diese Abhängigkeit birgt Risiken wie Preisdruck, Lieferengpässe und geopolitische Einflussnahme. Die Bundesregierung fordert zwar diversifizierte und sicherere Lieferketten, doch die heimische Produktionskapazität ist bislang unzureichend, um die chinesische Dominanz zu ersetzen.
Maschinenbau und Elektronik
Chinesische Elektronik, Automatisierungstechnik und Textilprodukte bestimmen inzwischen große Teile deutscher Lieferketten. Viele Unternehmen passen ihre Produktionsstrategien an veränderte Preisdynamiken und kürzere technologische Zyklen an. Branchenverbände warnen, dass diese Entwicklungen die langfristige industrielle Souveränität Deutschlands beeinträchtigen und die Rolle des Landes als führende Fertigungsnation schrittweise unterminieren.
Politische Neuausrichtung: De-Risking unter wachsender Abhängigkeit
Die Regierung unter Kanzler Friedrich Merz beschreibt die neue China-Strategie als ausgewogene Neupositionierung statt als konfrontativen Kurswechsel. Die Politik soll „wesentliche wirtschaftliche Beziehungen erhalten und gleichzeitig strukturelle Verwundbarkeiten reduzieren“. Zu den Maßnahmen gehören eine gezielte Diversifizierung kritischer Rohstoffimporte, strengere Investitionskontrollen sowie eine engere Abstimmung mit der EU in strategisch wichtigen Industrien.
Wirtschaftsverbände wie der BDI betonen jedoch, dass deutsche Unternehmen in China zunehmend mit „hohen Markteintrittsbarrieren und begrenztem Gewinnwachstum“ konfrontiert sind. Sie verweisen auf Risiken im Bereich des geistigen Eigentums, regulatorische Unberechenbarkeit und wachsenden lokalen Wettbewerb. Handelsvertreter der Bundesregierung unterstreichen, dass Gegenseitigkeit beim Marktzugang trotz jahrelanger deutscher Offenheit nicht gegeben sei.
Der Widerspruch zwischen politischen Zielen und wirtschaftlicher Realität führt zu intensiven Debatten in Politik und Wirtschaft. Während Berlin auf europäische Koordinierung und strategische Geduld setzt, verschärft die unmittelbare Belastung der Industrie – sinkende Exporte, schrumpfende Marktanteile, wachsende Importabhängigkeit – die Sorge vor einer langfristigen Handelsfalle.
Globale Wettbewerbsfähigkeit und die Folgen eines wachsenden Defizits
Das deutsche Handelsdefizit mit China überschreitet inzwischen 54 Milliarden Euro und stellt eines der größten Ungleichgewichte der jüngeren Vergangenheit dar. Analysten der ING bezeichnen den Importanstieg als „besorgniserregend, da viele dieser Produkte offenbar mit systematisch niedrigeren Margen angeboten werden, was die europäischen Preisstrukturen unter Druck setzt“.
Dieses Defizit ist mehr als ein makroökonomischer Wert. Es offenbart Deutschlands wachsende Verwundbarkeit angesichts struktureller Verschiebungen in der globalen Wettbewerbsfähigkeit. Exportorientierte Unternehmen berichten von sinkenden Renditen in China; über 5.000 deutsche Firmen verzeichnen stagnierende oder rückläufige Geschäftsaktivitäten im Land.
Europäische Abstimmung und strategische Gegenseitigkeit
Merz betont, dass die deutsche China-Politik „durchgehend europäisch“ ausgerichtet sei. Die EU verstärkt ihre Untersuchungen zu potenziellen Subventionen im chinesischen Elektrofahrzeug- und Solarsektor sowie bei kritischen Industriegütern. Europäische Entscheidungsträger warnen, dass ohne gemeinsame Maßnahmen fragmentierte nationale Reaktionen entstehen könnten, während China eine hochkoordinierte Industriepolitik verfolgt.
Die Herausforderung bleibt jedoch groß: Europa muss defensive Wirtschaftsmaßnahmen abwägen, ohne die diplomische Stabilität mit Peking zu gefährden.
Langzeitrisiken und die Entwicklung der Handelsfallen-Debatte
Die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Deutschland und China im Jahr 2025 spiegeln eine globale Neuordnung wider, die von technologischer Konkurrenz, Industriepolitik und geopolitischen Verschiebungen geprägt ist. Trotz Berlins Bemühungen um konstruktive Zusammenarbeit zeigen Handelsmuster und Marktbedingungen eine zunehmende Asymmetrie.
Branchenvertreter warnen, dass die Kombination aus hoher Abhängigkeit von chinesischen Vorprodukten, sinkender Rentabilität im chinesischen Markt und wachsendem Wettbewerbsdruck europäische Unternehmen in eine strukturell nachteilige Position bringen könnte. Die Sorge richtet sich weniger auf plötzliche Umbrüche als auf schleichende Erosion: ein gradueller Verlust von Wettbewerbsfähigkeit, Autonomie und strategischer Verhandlungsmacht.
Während Deutschland seinen Kurs des vorsichtigen De-Risking fortsetzt, bleibt die zentrale Frage, ob dieser Ansatz schnell genug wirkt, um der wachsenden Abhängigkeit entgegenzuwirken. Die Antwort wird entscheidend dafür sein, ob Deutschland den Übergang von einer Partnerschaft zu einem Rivalitätsverhältnis gestalten kann oder ob sich eine dauerhafte sinozentrische Handelsfalle verfestigt.
