Im Jahr 2025 nahm Deutschland unter Kanzler Friedrich Merz eine deutlich härtere Haltung gegenüber China ein und markierte damit einen klaren Bruch mit den engagementorientierten Strategien früherer Regierungen. Diese Neuausrichtung entspringt wachsenden Sorgen über Chinas geopolitische Durchsetzungsfähigkeit, wirtschaftlichen Druck und seine faktische Unterstützung Russlands im anhaltenden Ukraine-Konflikt. Als größte Volkswirtschaft Europas hat Deutschlands strategische Neuorientierung weitreichende Folgen für die Sicherheits- und Wirtschaftsarchitektur des Kontinents.
Die Merz-Regierung setzt auf eine Politik des „De-Risking“ ein gezieltes Vorgehen zur Verringerung struktureller Abhängigkeiten von China in kritischen Sektoren. Dazu gehören die Diversifizierung von Handelspartnern, die Stärkung industrieller Resilienz und eine engere Zusammenarbeit mit Verbündeten wie den USA und Partnern in Lateinamerika. Diese Schritte verändern nicht nur die bilateralen Beziehungen, sondern prägen auch die Strategie der Europäischen Union im Umgang mit China.
Der strategische Imperativ hinter Deutschlands härterem Kurs
Die diplomatische Abkühlung zwischen Berlin und Peking zeigte sich, als Deutschlands Außenministerin im Oktober 2025 einen geplanten China-Besuch verschob, nachdem Peking hochrangige Treffen nicht bestätigt hatte. Der Vorfall verdeutlichte das wachsende Misstrauen. Deutschland kritisierte offen Chinas wirtschaftlichen Druck und seine Exportbeschränkungen für seltene Erden und Halbleitermaterialien, die für Europas Technologie, Verteidigungs- und Automobilindustrien unverzichtbar sind.
Diese Spannungen spiegeln eine tieferliegende strategische Ernüchterung wider. Chinas fortgesetzte Unterstützung Russlands und sein aggressives Verhalten im Südchinesischen Meer haben Berlins Einschätzung gefestigt, dass wirtschaftliche Verflechtung kein Ersatz für politisches Vertrauen ist. Deutschlands neue Politik priorisiert daher Resilienz und strategische Autonomie über profitorientierte Zusammenarbeit.
Wirtschaftliche Sicherheit und die „De-Risking“-Strategie
Im Zentrum der Neuausrichtung steht das „De-Risking”-Prinzip, ein Ansatz, der darauf abzielt, Risiken in Handel, Technologie und Lieferketten zu minimieren. Durch die Einstufung Chinas als „systemischen Rivalen“ hat die Merz-Regierung das bestätigt, was in der europäischen Diskussion längst implizit war: dass Chinas Verhalten zugleich wirtschaftliche Chancen und sicherheitspolitische Bedrohungen darstellt.
Die Regierung ermutigt deutsche Unternehmen, ihre Abhängigkeit vom chinesischen Markt zu reduzieren und stattdessen in stabilere Regionen zu investieren. Branchen wie Elektrofahrzeuge, Batterien und Halbleiter, einst stark von chinesischen Zulieferern abhängig, werden nun umstrukturiert, um den Zielen der Lieferketten-Diversifizierung gerecht zu werden. Dieser Politikwechsel verdeutlicht nicht nur ein neues wirtschaftliches Denken, sondern auch die sicherheitspolitischen Überlegungen hinter der Außenwirtschaft.
Politische und industrielle Veränderungen
Kanzler Merz’ entschlossene Haltung markiert eine deutliche Abkehr von der vorsichtigeren Linie früherer Regierungen. Seine Regierung erklärte, dass Berlin Unternehmen künftig nicht mehr vor Verlusten durch China-bezogene Störungen schützen werde. Besonders betroffen ist der Automobilsektor – das Rückgrat der deutsch-chinesischen Wirtschaftsbeziehungen. Bis 2025 sank der Marktanteil deutscher Automobilhersteller in China auf 13 Prozent, gegenüber 24 Prozent im Jahr 2020, da chinesische Konkurrenten an Boden gewannen und Exportbeschränkungen die Lieferketten zusätzlich belasteten.
Auswirkungen auf Europas Wirtschaft
Deutschlands wirtschaftliche Neupositionierung hat weitreichende Folgen für Europa. Die EU, die ohnehin zwischen den strategischen Erwartungen Washingtons und ihren eigenen wirtschaftlichen Interessen balanciert, steht nun unter Druck, sich stärker an Berlins „De-Risking“-Modell anzupassen. Europäische Industrien, die auf chinesische Importe angewiesen sind – von der Pharma- bis zur Elektronikbranche – müssen zwischen Diversifizierung und Wettbewerbsfähigkeit abwägen.
Gleichzeitig birgt diese Neuausrichtung Risiken. China bleibt Europas größter Handelspartner mit einem Handelsvolumen von über 850 Milliarden Euro im Jahr 2024. Während einige Unternehmen für Vorsicht plädieren, um wirtschaftliche Interessen zu schützen, sehen andere in der Diversifizierung eine notwendige Anpassung zur langfristigen Stärkung der Resilienz. Die unterschiedlichen nationalen Prioritäten innerhalb der EU erschweren die Entwicklung einer einheitlichen China-Strategie und verdeutlichen strukturelle Spannungen im Binnenmarkt.
Technologie und Lieferketten
Das wachsende Technologie-Rennen zwischen den USA und China verschärft Europas Dilemma. US-Exportbeschränkungen für Halbleiter und Chinas Gegenmaßnahmen bei kritischen Rohstoffen haben die globale Lieferketten-Fragmentierung beschleunigt. Deutschlands „De-Risking“-Politik orientiert sich zunehmend an Washingtons strategischem Ansatz, um technologische Souveränität zu sichern. Dies wirft jedoch Fragen über Europas eigene industrielle Unabhängigkeit auf, da sich Abhängigkeiten potenziell von China auf transatlantische Partner verlagern.
Sicherheitsaspekte und geopolitische Stabilität
Deutschlands neue China-Politik verknüpft wirtschaftliche und sicherheitspolitische Überlegungen enger als je zuvor. Die zunehmenden Cyberangriffe auf deutsche Industrien von Sicherheitsbehörden haben chinesischen Akteuren zugeschrieben – haben den Ruf nach einer koordinierten europäischen Cybersicherheitsstrategie verstärkt.
Militärische Spannungen
Sicherheitsvorfälle im Jahr 2025, darunter die Laser-Erfassung eines deutschen Aufklärungsflugzeugs durch chinesische Marineeinheiten, verdeutlichten die wachsenden Spannungen. Obwohl beide Regierungen eine Eskalation vermieden, bestärkte der Vorfall Berlins Überzeugung, dass Chinas militärische Ambitionen nicht ignoriert werden dürfen. Deutsche Entscheidungsträger betrachten die Sicherheit im Indopazifik zunehmend als integralen Bestandteil der europäischen Stabilität.
Auswirkungen auf den Ukraine-Konflikt
Chinas anhaltende wirtschaftliche und diplomatische Unterstützung für Moskau erschwert Europas geopolitische Lage. Für Berlin untergräbt Chinas Rolle als „stiller Unterstützer“ Russlands seine Glaubwürdigkeit als neutraler Akteur. Diese Dynamik stärkt Deutschlands Entschlossenheit, die europäischen Verteidigungskapazitäten auszubauen und die Sanktionsdurchsetzung zu intensivieren.
Innere Spannungen und Zukunftsperspektiven
Deutschlands härterer Kurs gegenüber China ist innenpolitisch umstritten. Während CDU/CSU eine entschlossene Linie verfolgen, mahnen SPD und Grüne zu einem ausgewogenen Vorgehen, um wirtschaftliche Schäden zu vermeiden. Auch die Wirtschaft ist gespalten: Kleine und mittlere Unternehmen, die stark von chinesischen Verträgen abhängig sind, beklagen mangelnde Unterstützung. Investitionsgarantien für China sanken von 746 Millionen Euro (2022) auf nur 52 Millionen (2023), was viele Firmen verwundbar macht.
Chancen durch Diversifizierung und Innovation
Trotz der Spannungen eröffnet die Neuausrichtung neue wirtschaftliche Chancen. Förderprogramme für die Rückverlagerung der Produktion und Investitionen in alternative Märkte – insbesondere in Nord- und Lateinamerika – stärken die industrielle Basis. Wachstumsfelder wie erneuerbare Energien, Künstliche Intelligenz und grüne Technologien bieten zudem Potenzial jenseits chinesischer Abhängigkeiten. Trotz Differenzen setzen Berlin und Peking ihre Zusammenarbeit in Klima- und Nachhaltigkeitsthemen in begrenztem Rahmen fort.
Ein Wendepunkt für Europas Sicherheit und Wirtschaft
Deutschlands härtere China-Politik im Jahr 2025 markiert eine entscheidende Neudefinition der europäischen Wirtschafts und Sicherheitsstrategie. Diese Neuausrichtung verbindet ökonomischen Realismus mit sicherheit politischem Pragmatismus und betont, dass Resilienz, nicht Abhängigkeit, die Grundlage künftiger globaler Partnerschaften sein muss.
Europa steht nun vor der Herausforderung, wirtschaftliche Interdependenz mit sicherheitspolitischen Anforderungen und wertebasierter Diplomatie zu vereinbaren. Deutschlands Ansatz könnte dabei als Blaupause dienen, wie Demokratien mit selbstbewussten Großmächten in einer Ära systemischer Rivalität umgehen. Die kommenden Jahre werden zeigen, ob Berlin strategische Vorsicht in kohärentes Handeln umsetzen kann und damit nicht nur Europas wirtschaftliche Zukunft, sondern auch seine Rolle in einer zunehmend polarisierten Welt neu definiert.
