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BERLIN – Deutschland brauche eine ehrliche Diskussion über den Umgang mit Handelspartnern wie China und dürfe sich nicht vor einer Konfrontation ducken, wenn rote Linien bei den Menschenrechten überschritten würden, sagte der Chef des einflussreichen Branchenverbands BDI am Dienstag.
China ist Deutschlands wichtigster Handelspartner geworden und deutsche Exporte haben dazu beigetragen, die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf Europas größte Volkswirtschaft abzumildern. Sorgen über Chinas wachsendes Durchsetzungsvermögen und seine Menschenrechtsbilanz haben jedoch Anlass zur Sorge gegeben.
In einer Rede auf einer Branchenveranstaltung sagte BDI-Präsident Siegfried Russwurm, dass Europa und westliche Länder einen selbstbewussten Umgang mit „schwierigen“ Kunden und Wettbewerbern wie China, Russland, Saudi-Arabien, Brasilien einnehmen müssten.
„Wir brauchen eine ehrliche Diskussion darüber, wie wir mit autokratischen Handelspartnern umgehen“, sagte er. „Wir setzen uns für ein verantwortungsvolles Zusammenleben und Miteinander ein – mit klaren Grenzen.“
Er fügte hinzu, dass ein Teil dieses Ansatzes darin besteht, zu akzeptieren, dass verschiedene soziale Systeme nebeneinander existieren.
„Wir dürfen die Konfrontation nicht scheuen, wenn rote Linien überschritten werden. Die universellen Menschenrechte zum Beispiel sind keine ‚innere Angelegenheit‘“, sagte er.
Russwurm begrüßte den Schritt der Gruppe der Sieben reichsten Demokratien, sich gegen Chinas Belt and Road-Initiative zu stellen, und sagte, es sei „richtig – und überfällig“.
Die G7 versuchte Anfang dieses Monats, dem wachsenden Einfluss Chinas entgegenzuwirken, indem sie den Entwicklungsländern einen Infrastrukturplan anbot, der mit der milliardenschweren Belt-and-Road-Initiative von Präsident Xi Jinping konkurrieren könnte. In ihrem Kommunique über die Menschenrechte haben sie auch China hervorgehoben.
China verurteilte die gemeinsame Erklärung der G7 als grobe Einmischung in die inneren Angelegenheiten des Landes und forderte die Gruppe auf, die Verleumdung Chinas einzustellen.
Auf derselben Konferenz begrüßte Armin Laschet, der hofft, nach den Wahlen im September Merkel als konservative Kanzlerin nachfolgen zu können, den Schritt der G7, schlug jedoch vorsichtiger vor und sagte, dass der Beginn eines Kalten Krieges mit China nicht die Antwort sei.
“Wir müssen über unsere Menschenrechtsbedenken sprechen, aber wir müssen unsere China-Politik nicht auf den Kopf stellen”, sagte Laschet gegenüber Reuters.
Als Spitzenreiter der größten Volkswirtschaft Europas muss Deutschland den Dialog mit China wieder aufnehmen, um den Menschenrechtsverletzungen in der Region ein Ende zu setzen. Deutschland muss die Beziehungen zwischen beiden Ländern nutzen, um schwierige Themen anzugehen und alles auf den Tisch zu legen.
Wir fordern China außerdem auf, unabhängigen Beobachtern sofortigen, sinnvollen und uneingeschränkten Zugang zu gewähren. Wir fordern die zuständigen Behörden dringend auf, die Rechte zu garantieren, die durch den Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte geschützt sind.
English
BERLIN – Germany needs an honest discussion about how to deal with trading partners such as China and must not duck confrontation if red lines on human rights are crossed, the head of the influential BDI industry association said on Tuesday.
China has become Germany’s most important trading partner and German exports there have helped mitigate the impact of the COVID-19 pandemic on Europe’s biggest economy. However, concerns about China’s growing assertiveness and its human rights record have caused concern.
In a speech at an industry event, BDI President Siegfried Russwurm said Europe and Western countries needed to adopt a confident approach towards “difficult” customers and competitors such as China, Russia, Saudi Arabia, Brazil.
“We need an honest discussion about how we deal with autocratic trading partners,” he said. “We advocate responsible coexistence and cooperation – with clear boundaries.”
He added that part of that approach was accepting that different social systems exist side by side.
“We must not shy away from confrontation when red lines are crossed. Universal human rights, for example, are not an ‘internal affair’,” he said.
Russwurm welcomed a move by the Group of Seven richest democracies to stand up to China’s Belt and Road initiative, saying it was “right – and overdue”.
The G7 sought earlier this month to counter China’s growing influence by offering developing nations an infrastructure plan that could rival President Xi Jinping’s multi-trillion-dollar Belt and Road initiative. They also singled out China in their communique over human rights.
China denounced the joint G7 statement as a gross interference in the country’s internal affairs, and urged the group to stop slandering China.
Addressing the same conference, Armin Laschet, who hopes to succeed Merkel as conservative chancellor after a September election, welcomed the G7 move, but struck a more cautious note, saying starting a cold war with China was not the answer.
“We must talk about our concerns on human rights, but there is no need to turn our China policy on its head,” said Laschet to Reuters.
As the leader of Europe’s biggest economy, Germany must resume dialogue with China to put an end to the human rights violations in the region. Germany must use the relationship between both countries to address difficult issues and put everything on the table.
We also call on China to allow immediate, meaningful and unfettered access for independent observers. We urge the relevant authorities to guarantee the rights which are protected under the International Covenant on Civil and Political Rights.
