Die Bundestagswahl 2025 markierte einen Wendepunkt für die rechtspopulistische Alternative für Deutschland (AfD), die ihren Stimmenanteil landesweit auf 20,8 % verdoppeln konnte und in mehreren ostdeutschen Bundesländern zur dominierenden politischen Kraft aufstieg. Der Erfolg der AfD spiegelt die wachsende Unzufriedenheit über wirtschaftliche Stagnation, Migration und politische Entfremdung wider insbesondere in Regionen wie Sachsen, Thüringen und Brandenburg. Diese Gebiete, geprägt von industriellem Niedergang und geringer Arbeitsplatzdichte, boten einen idealen Nährboden für die populistische Rhetorik der AfD, die Nationalismus, wirtschaftlichen Protektionismus und kulturellen Konservatismus kombiniert.
Der Slogan „Deutsche Arbeitsplätze für deutsche Arbeiter“ findet zunehmend Anklang bei jüngeren Wählerinnen und Wählern im Osten, die sich vom Wohlstand der Wiedervereinigung ausgeschlossen fühlen. Die Darstellung von Migration als Bedrohung der nationalen Identität, verbunden mit Versprechen sozialer Leistungen für einheimische Bürger, hat die AfD tief in der Arbeiterschaft verankert.
Für die Christlich Demokratische Union (CDU) unter Friedrich Merz bedeutet dieses Ergebnis eine strategische und ideologische Zäsur. Trotz ihres Status als stärkste Partei mit 29 % der Stimmen verliert sie zunehmend Einfluss in ehemaligen Hochburgen. Der Aufstieg der AfD stellt die CDU als traditionelle Säule des deutschen Konservatismus vor die Herausforderung, in einer zunehmend polarisierten politischen Landschaft Orientierung zu bewahren.
Friedrich Merz und die klare Absage an Kooperation mit der AfD
Friedrich Merz hat unmissverständlich erklärt, dass die CDU keine Zusammenarbeit mit der AfD eingehen wird. Auf dem Parteitag im Oktober 2025 bekräftigte er die „Brandmauer“ jene politische Trennlinie aus dem Jahr 2018, die jede Form der Kooperation mit der AfD ausschließt. Merz bezeichnete die AfD als „stärksten Rivalen, nicht Partner“ und betonte, die CDU müsse Wählerinnen und Wähler durch verantwortungsvolle Führung, nicht durch populistische Anpassung, zurückgewinnen.
Diese Haltung wurzelt in Deutschlands Nachkriegstradition, extremistische Einflüsse von der Regierungsverantwortung fernzuhalten. Sie ist moralisch wie historisch motiviert und spiegelt die Lehren aus der Weimarer Zersplitterung wider. Doch angesichts wachsender Polarisierung, vor allem in Ostdeutschland, wird es immer schwieriger, diese Prinzipientreue aufrechtzuerhalten, gerade dort, wo die AfD bereits Parlamentsmehrheiten erreicht.
Interne Spannungen innerhalb der CDU
Trotz Merz’ klarer Linie teilen nicht alle Parteivertreter seine Entschlossenheit. Einige Landespolitiker in Sachsen und Thüringen regen an, die starre Abgrenzung zu überdenken, da die Ausgrenzung der AfD auf lokaler Ebene deren Position sogar stärken könne. Diese Debatte verdeutlicht die wachsende Kluft zwischen der Bundesführung und den ostdeutschen Verbänden, ein Konflikt, der die zukünftige Ausrichtung der Partei mitprägen dürfte.
Wahl Politische Folgen der „Brandmauer“
Die Brandmauer wahrt zwar das demografische Profil der CDU, erschwert jedoch stabile Regierungsbildungen. In mehreren Landtagen sind ohne zumindest indirekte Abstimmung mit der AfD kaum Mehrheiten möglich. Merz’ Herausforderung besteht darin, diese politische Blockade zu überwinden, ohne Prinzipien aufzugeben ein Balanceakt, der die Strategie der CDU bis zu den Landtagswahlen 2026 bestimmen wird.
Strategische Positionierung und Wahlkampftaktik der CDU
Die CDU reagiert auf den AfD-Aufstieg mit einer Doppelstrategie: Sie verschärft die Rhetorik zu Migration und Sicherheit, während sie ihre Rolle als Partei der pragmatischen Mitte betont. Ziel ist es, Wähler zurückzugewinnen, die sich vom Liberalismus der Mitte abgewandt haben, ohne die demokratische Integrität zu gefährden.
Wandel in Migrations und Sicherheit Rhetorik
In den vergangenen Monaten haben CDU-Politiker wie Jens Spahn und Thorsten Frei härtere Positionen zu Grenzkontrollen, Abschiebungen und öffentlicher Sicherheit eingenommen. Kritiker warnen, dies könnte rechtsextreme Narrative legitimieren, während Befürworter argumentieren, die CDU reagiere damit auf reale gesellschaftliche Sorgen.
Balance zwischen Konservatismus und Mitte
Die größte Herausforderung besteht darin, die Spannungen zwischen dem konservativen und dem zentristischen Flügel zu überbrücken. Während die Zentrumsfraktion auf europäische Kooperation und soziale Stabilität pocht, fordern konservative Stimmen eine stärkere Betonung nationaler Identität. Das aktualisierte CDU-Programm mit dem Leitmotiv „Sicherheit, Ordnung, Chancen“ versucht, beide Lager zu vereinen, ohne ins Populistische abzurutschen.
Risiken der Normalisierung rechtspopulistischer Diskurse
Politikwissenschaftler warnen, dass die CDU mit ihrer Verschiebung im Ton unbeabsichtigt zur Normalisierung extremistischer Diskurse beitragen könnte. Durch das Aufgreifen bestimmter AfD-Themen drohe die politische Mitte weiter nach rechts zu rücken. Merz versucht, dieser Dynamik durch die Betonung verfassungsorientierter Werte entgegenzuwirken, ein Spagat zwischen klarer Abgrenzung und Wählerbindung.
Europäische Dimension und politische Auswirkungen
Der CDU-AfD-Konflikt steht im Kontext einer europaweiten Entwicklung: In vielen EU-Staaten nutzen populistische Bewegungen soziale Ungleichheit, Migrationsängste und Identitätskrisen aus. Von Marine Le Pen in Frankreich bis Giorgia Meloni in Italien der Rechtsruck prägt die politische Agenda Europas.
Politische Neuordnung in Deutschland
Deutschland erlebt die tiefgreifendste politische Verschiebung seit der Wiedervereinigung. Die klassische Links-Rechts-Achse weicht einer neuen Spaltung zwischen Kosmopolitismus und Nationalismus. Die AfD gelingt es, sowohl Arbeiterschichten als auch Teile des Bürgertums anzusprechen ein Trend, der die CDU langfristig unter Druck setzt.
Europas Sorge um demokratische Stabilität
Die Europäische Union verfolgt diese Entwicklungen mit Sorge. Als führende Kraft im EU-Raum gilt Deutschland als Garant für Stabilität. Ein Erstarken der AfD könnte den proeuropäischen Konsens gefährden, da sie den Austritt aus zentralen EU-Verträgen propagiert. Der Widerstand der CDU gegen solche Tendenzen ist somit auch ein Bekenntnis zur europäischen Idee.
Lehren aus Nachbarstaaten
In Österreich, Italien und den Niederlanden haben konservative Parteien teils erfolglos versucht, rechtspopulistische Kräfte durch Kooperation oder Abgrenzung zu zähmen. Die CDU geht mit ihrer konsequenten Isolationsstrategie einen anderen Weg ein Test, ob Prinzipientreue auch im Zeitalter des Populismus politisch tragfähig bleibt.
Die CDU steht vor einer ihrer größten Herausforderungen der Nachkriegszeit: den populistischen Aufstieg der AfD einzudämmen, ohne ihr eigenes Profil oder die innere Einheit zu gefährden. Friedrich Merz setzt auf Integrität statt Opportunismus doch ökonomische Unsicherheiten, Migrationskonflikte und gesellschaftliche Spannungen drohen, diese Linie zu verwischen. Wie die CDU dieses Spannungsfeld meistert, wird nicht nur Deutschlands politische Zukunft prägen, sondern auch zeigen, ob Europas traditionelle Parteien den populistischen Druck aushalten können, ohne die demokratischen Grundlagen preiszugeben.
