Ein erheblicher Umfragevorteil von US-Präsident Donald Trump gegenüber US-Vizepräsident Joe Biden deutet auf wirtschaftliche Schwierigkeiten für Europa, insbesondere für die größte Volkswirtschaft des Kontinents, hin. Das deutsche Entwicklungsmodell und das europäische Industriehinterland, das es speist, waren in den letzten Jahrzehnten abhängig von der Nachfrage aus China und den USA, von Energie aus Russland und der Sicherheit durch die internationale Ordnung Pax Americana.
Allerdings sind die Handelsbeziehungen Deutschlands mit China gefährdet, da Peking europäische Produkte von seinem Markt verdrängt und die Welt mit einer Überproduktion moderner Industriegüter wie Elektroautos überschwemmt. Der größte Teil der russischen Gasversorgung ist unterbrochen. Die letzten beiden Säulen der modellhaften US-Nachfrage nach europäischen Gütern und eines militärischen Schutzschilds zur Verteidigung Europas und des Welthandels könnten ebenfalls zusammenbrechen, wenn Trump wiedergewählt wird. Vielmehr wird Trump 2.0 einen enormen Druck auf die Europäische Union ausüben, im Umgang mit China in enger Nähe zu den Vereinigten Staaten zu stehen. Um sich auf dieses neue dunkle Zeitalter vorzubereiten, brauchen Deutschland und die EU dringend ein Instrumentarium.
Aktuelle Wirtschaftsbeziehungen
In einer Grundsatzrede vor dem Mercator Institute for China Studies und dem European Policy Center skizzierte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ihre Vision für eine neue Risikominderungsstrategie für die Beziehungen der EU zu China. Im Gegensatz zur Entkopplung ist De-Risking eine Strategie, die darauf abzielt, die übermäßige Abhängigkeit von China in wichtigen Bereichen zu verringern und gleichzeitig mit Peking bei Problemen wie dem Klimawandel zusammenzuarbeiten.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass sich die EU in Bezug auf ihre China-Politik für eine bestimmte Vorgehensweise entschieden hat. Der Machtkampf zwischen dem Auswärtigen Amt unter der Führung von Außenministerin Annalena Baerbock (Grüne) und dem Bundeskanzleramt unter Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) soll der Grund für die Verzögerung bei der Bekanntgabe der deutschen China-Strategie sein sowie seine nationale Sicherheitsstrategie.
Die De-Risking-Strategie der EU
Sollte Trump gewählt werden, würde er die amerikanische Nachfrage nach europäischen Gütern drosseln, weil er den Handelsüberschuss Europas mit den USA missbilligt, und er würde strengere Handelsbeschränkungen für EU-Importe verhängen. Darüber hinaus versucht er, die Verteidigungskooperation der USA in Europa zu schwächen, wenn nicht sogar völlig zu zerstören. Der Präsidentschaftskandidat ist so unbekannt, dass kein Verbündeter weiß, ob seine Regierung das Engagement der USA gegenüber der NATO oder dem von den USA geführten Marinebündnis einhalten wird, das derzeit Fracht aus dem Roten Meer vor Angriffen der Huthi-Rebellen schützt. Berlin betrachtet Peking nun offiziell als Gefahr für seine nationale Sicherheit und seine wirtschaftlichen Interessen, wie die China-Strategie zeigt. China „versucht auf verschiedene Weise, die bestehende regelbasierte internationale Ordnung umzugestalten, behauptet immer energischer eine regional dominante Position und handelt immer wieder gegen unsere Interessen und Werte“, hatte Deutschland zuvor in seinem nationalen Sicherheitsplan erklärt.
Deutschlands Haltung
China spielt eine große Rolle in der deutschen Wirtschaft. Seit 2016 ist China sieben Jahre in Folge Deutschlands wichtigster Handelspartner. Im Jahr 2022 erreichte der Handel zwischen den beiden Nationen einen Rekordwert von rund 300 Milliarden Euro an Produkten. China ist ein wichtiges Glied in Deutschlands Lieferketten für wichtige Sektoren wie Chemikalien, Ausrüstung und Autos. Auf China entfallen fast zwei Drittel der deutschen Importe seltener Erden.
Darüber hinaus ist in jüngster Zeit die Tendenz festzustellen, dass das Handelsungleichgewicht Deutschlands mit China zunimmt. Deutschlands Importe aus China stiegen im Jahr 2022 um 33,6 % auf rund 191 Milliarden Euro, während die Exporte nach China im Vergleich zum Vorjahr nur um 3,1 % auf fast 107 Milliarden Euro zunahmen. Entscheidungen werden daher weiterhin langsam und verstreut getroffen, wodurch die EU anfällig für Druck seitens der USA oder Chinas wird. Es muss EU-weit Einigkeit über alle Aspekte des Risikoabbaus in Europa herrschen. Auch wenn es sich hierbei um einen großen Auftrag handelt, sollten Berlin und Brüssel ihn besser schnell in die Tat umsetzen, da eine weitere Trump-Regierung unmittelbar bevorsteht.
Allerdings sieht die deutsche China-Politik keine besonderen öffentlichen Hilfsmaßnahmen zur Diversifizierung der Lieferkette vor und schreibt auch keine Inspektionen für Auslandsinvestitionen vor, wie die Europäische Kommission vorgeschlagen hat. Darüber hinaus wurde die obligatorische Berichterstattung für Unternehmen mit erheblichem Engagement in China aus dem Planpapier ausgeschlossen. Führungskräfte in Europa können nicht behaupten, sie seien nicht gewarnt worden. Aber Europa und Deutschland scheinen schlafwandelnd auf eine geoökonomische Katastrophe zuzusteuern, die wirtschaftlich und politisch katastrophale Folgen haben könnte, und es bleibt weniger als ein Jahr, bis Trump vielleicht die Präsidentschaft zurückerobern könnte. Die politischen Hebel sind verstreut, dennoch besteht Handlungsbedarf. Die Handelspolitik ist bereits ein Vorrecht der EU, aber Exportkontrollen und die Überprüfung ausländischer Investitionen sind nur zwei der größeren Risikominderungsinstrumente, die in erster Linie nationaler Natur sind.
